Карета, фонарь и ужин: как тыква стала главным плодом осени

Она была пищей первых земледельцев Америки, появилась на страницах роскошного часослова Анны Бретонской, превратилась в карету для Золушки и стала одним из главных образов Яёи Кусамы. Редакция «ОМ МЕДИА» разбирается, как самый фотогеничный осенний овощ попал в Европу, чем полезна тыква и как выбрать действительно вкусную.

Светский дебют тыквы

В Европу тыква вошла не через кухонную дверь. Одно из самых ранних известных изображений плодов рода Cucurbita обнаружили в «Большом часослове Анны Бретонской» — роскошной рукописи, созданной в 1503–1508 годах для королевы Франции. Среди ирисов, земляники и лекарственных трав художник Жан Бурдишон поместил совсем недавно прибывшую из Нового Света диковину. Для плода с репутацией деревенской простушки дебют был более чем светским.

С тех пор тыква освоилась настолько хорошо, что кажется существовавшей в Европе всегда. Осенью она лежит на рынках, стоит в витринах, появляется на фарфоре, скатертях и журнальных обложках. Ее покупают с намерением приготовить ужин, а затем несколько недель используют как натюрморт. В этом, пожалуй, и состоит редкий талант тыквы: она одинаково убедительна в огороде, музее, сказке и кастрюле. Но прежде чем стать сезонной декорацией, тыква прожила биографию длиной около десяти тысяч лет.

Из Америки в Европу

Дикие предки современных тыкв росли в Америке и выглядели куда скромнее своих потомков: плоды были небольшими, жесткими и нередко горькими. Люди постепенно отбирали растения с более крупными семенами, мягкой мякотью и менее резким вкусом. Тыквы оказались среди самых ранних культур, одомашненных в Западном полушарии, — раньше кукурузы и фасоли.

Позже тыква вошла в знаменитую земледельческую систему «трех сестер». Кукуруза служила опорой для вьющейся фасоли, фасоль обогащала почву азотом, а широкие листья тыквы прикрывали землю от солнца, помогали удерживать влагу и сдерживали сорняки. Это был не красивый аграрный миф, а остроумная технология совместного выращивания, придуманная задолго до появления самого выражения «устойчивое сельское хозяйство».

После путешествий Колумба американские виды тыквы попали в Европу. Уже к середине XVI века их готовили в Италии, а спустя столетие плод оказался настолько узнаваемым, что Шарль Перро превратил его в карету для Золушки.

Когда именно тыква появилась в России, доподлинно неизвестно. Чаще всего называют XVI век и два возможных пути — европейскую торговлю и персидских купцов. Широко распространилась она позднее, когда выяснилось, что культура неприхотлива, дает щедрый урожай и способна храниться месяцами. Тыква не стала центральным продуктом русской кухни, как рожь или капуста, но прочно заняла свое место в кашах, запеканках, начинках и печеных блюдах.

Как тыква стала символом осени

Тыква заняла центральное место на осеннем столе и стала полноправной хозяйкой золотой поры ― с наступлением октября в меню появляется много тыквенных блюд. Причина не только в цвете. Ее собирают тогда, когда сад уже пустеет, а толстая кожура позволяет сохранить урожай до зимы. В Северной Америке ирландские и шотландские переселенцы стали вырезать фонари не из привычных на родине репы и брюквы, а из местных тыкв: они были крупнее и поддавались ножу гораздо охотнее. Так появился современный светильник Джека, традиционный фонарь с вырезанным страшным лицом, а тыква получила роль, которую теперь исполняет каждый октябрь.

В XX веке она вышла далеко за пределы сезонного фольклора. Для японской художницы-авангардистки Яёи Кусамы тыква стала одним из самых узнаваемых мотивов и почти автопортретом; желтая скульптура в черный горох, впервые показанная на острове Наосима в 1994 году, превратилась в самостоятельную достопримечательность.

Тыква — овощ, фрукт или ягода

В кулинарии тыкву считают овощем, и спорить с этим здесь бессмысленно: ее запекают, тушат, кладут в супы и подают на гарнир. С точки зрения ботаники — это плод, развивающийся из цветка и содержащий семена. Более того, его тип называется тыквиной, или pepo, — это разновидность ягоды с твердой кожурой.

Есть и еще одна особенность: «тыква» — не один строго определенный вид. Так называют множество сортов нескольких видов рода тыквенных: круглых и вытянутых, оранжевых, зеленых, серо-голубых и почти белых. Поэтому одна тыква после запекания напоминает каштан, другая становится шелковистой и сладкой, а третья отдает столько воды, что способна погубить и пирог, и настроение. Выбирать ее стоит не по фотогеничности, а по будущему блюду.

Польза тыквы без сказок

Тыква полезна сама по себе: в ее мякоти есть каротиноиды, калий, витамин C и пищевые волокна, при этом она содержит много воды и остается довольно легким продуктом.

Каротиноиды и витамин А

Оранжевый цвет мякоти дают каротиноиды, прежде всего бета-каротин, который организм превращает в витамин А. Он важен для зрения, иммунитета, кожи и слизистых. Каротиноиды жирорастворимы, поэтому немного масла, сливок, йогурта или сыра в блюде из тыквы вполне уместны.

Калий, витамин C и клетчатка

Тыква более чем на 90% состоит из воды и сама по себе не слишком калорийна. Калий нужен мышцам и нервной системе, витамин C участвует в работе иммунитета, а пищевые волокна поддерживают пищеварение и помогают дольше сохранять сытость.

Тыквенные семечки

У семечек другой состав: в них много ненасыщенных жиров, есть белок, магний, цинк и железо. Они питательны, поэтому небольшой горсти вполне достаточно.

Вред тыквы: кому стоит быть осторожнее

Ограничения возможны при аллергии на тыквенные культуры и заболеваниях, при которых врач рекомендует уменьшить потребление калия. При диабете употребление тыквы следует обсудить с лечащим врачом.

Важный момент: если тыква или кабачок имеют резко выраженную неестественную горечь, есть их нельзя. Это может быть признаком высокого содержания кукурбитацинов, способных вызвать отравление.